声優界の「バンビーナの呪い」

昨日の記事「女性声優　日本武道館への道のり」をまとめてみて、気付いた事がある。
それは、そこであげた中でほぼ同じ時期に活動している四人、水樹奈々、田村ゆかり、堀江由衣、坂本真綾が、全く正反対の二つのグループに分かれているという事。水樹奈々、田村ゆかりの「地道に到達グループ」と、堀江由衣、坂本真綾の「長年雌伏グループ」。その両者にはそれぞれ特徴があるのだが、その特徴を考えてみると、少し不可思議な事に気付いた。
水樹奈々、田村ゆかりの「地道に到達グループ」は、もちろん元々才能のある二人ではあるが、そのデビュー当時、必ずしも飛びぬけて注目を集めているという印象は無かった。片や、堀江由衣、坂本真綾の「長年雌伏グループ」は、注目度という点では非常に大きいものがあっただろう。堀江由衣は正にトップアイドル声優として注目を集めていたし、坂本真綾に関しては正にアーティスト的存在として幅広い層から支持されていた。
つまり、注目度は平均的な二人の方が先に上を目指し、注目度が非常に高い、より早く上を目指すべき二人が足踏みした。二組の取るべき行動としては逆になっている。
これは、単に個人の人格や状況によるものかもしれない。しかし、ただそれだけではなく、ある「見えざる力」を感じてしまう。
というのも、この4人の前には一つの前例がある。あの「椎名へきる伝説」が。
彗星の如くデビューし、瞬く間にトップアイドル声優となった。そして、そのライブ活動に関しても、今までの声優のイメージを覆すほどの素晴らしい偉業を次々と成し遂げた。それは正に「伝説」だった。
しかし、その「伝説」の終焉は、あまり良いものではなかった。所謂「アーティスト宣言」をしたことから、声優を蔑ろにする声優というレッテルを張られ、人気の核であった声優・アニメファンから総スカンを食らったのだ。ジリジリと集客数は落ち、何時しか武道館ライブを維持する事は出来なくなってしまった。そして、その後の声優としての活動もあまり上手くいってなかっただろう。
「声優が、声優を蔑ろにして歌手活動に勤しむと、ファンからしっぺ返しを食らう。」
この椎名へきるが自らの行動で示してしまった教訓は、おそらく、その後の歌手活動を行う全ての声優に、強く印象付けられた事だろう。正に「椎名へきるの呪い」＝「バンビーナの呪い」だ。
上に行けるはずの堀江由衣、坂本真綾は、この呪いを永く恐れていたのかもしれない。逆に、当初その呪いを恐れないで済む立場に居た水樹奈々、田村ゆかりの二人は、その呪いを慎重に避けながら、少しずつその道を切り開いていったように思える。そうして切り開かれた道によって、呪いを恐れる必要があった堀江由衣、坂本真綾も、やっとその場所に進む事ができたのかも。
あと、もう一人の声優、茅原実里の場合はどうだろう。
彼女の場合、おそらくデビュー当時からこの「呪い」そのものにかかっていたのでは無いだろうか。
浜崎あゆみを筆頭とするアーティスト集団エイベックスから送られてきた声優。それが茅原実里の当初のイメージだった。正に、「声優を蔑ろにしているに違いない」と思われてしまう立場だった。その彼女が呪いを解くのは、長門という当たり役を得て、声優としての貢献を成し遂げてから。それまでの2年間、彼女はあがき続けていた。今から考えてみると、なんとも残酷な時間の経過だったことだろう。自身の言動によるものでは無く、ただその立場によってそんな呪いにかかっていたのだから。
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この「バンビーナの呪い」は、きっと常に声優界に付き纏うことだろう。この呪いが解かれるのは、声優・アニメ文化がその他のミュージック・アーティスト文化と完全にフラットになった時に違いない。
ただ、そんな時が本当にくるのかどうか、今は確信が持てない。